Kulturna, prosvetna, dobrodelna, športna in podobna nepolitična društva so imela v zadnjem obdobju habsburške monarhije pomembno vlogo pri slovenskem narodnem osveščanju. V prispevku so zlasti na podlagi njihovih pravil, ki jih ohranijo v Arhivu SR Slovenije v Ljubljani, prikazana tovrstna društva v Ribnici na Dolenjskem. Predstavljena so naslednja društva: ribniška čitalnica, Glasbeno društvo, ribniški Sokol, Slovenska katoliška javna knjižnica, Strelsko društvo, ter Društvo za zgradbo in vzdrževanje Sokolskega doma v Ribnici, kot tudi ribniške podružnice Družbe sv. Cirila in Metoda, Slovenske straže, Društva za otroško varstvo in mladinsko skrb in še nekatera druga. Dodan je seznam z navedbo ribniških društev v času stare Jugoslavije in letnico njihovega nastanka. V prispevku je nekoliko opisana tudi dejavnost Ribničanov ob letni skupščini šolske narodnoobrambne Družbe sv. Cirila in Metoda leta 1898.